Zijde
Bekijk ons assortiment prachtige zijden sjaals
Inleiding tot zijde
Zijde wordt vaak geassocieerd met de ultieme luxe. Het is ondenkbaar dat men bijvoorbeeld nylon of polyester met dezelfde positieve associaties zou verbinden. Het woord zijde wordt ook in het dagelijks taalgebruik veelvuldig gebruikt. Denk maar aan uitdrukkingen als "glad als zijde" en "zijdezacht", die gebruikt worden om positieve eigenschappen te beschrijven die veel verder reiken dan textiel.
De legendarische kwaliteiten van zijde zijn te vinden in:
- haar geografische oorsprong
- de manier waarop ze geproduceerd wordt
- hoe ze door de geschiedenis heen gebruikt is
- haar technische eigenschappen
- haar toepassing in verschillende textielsoorten
De belangrijkste reden voor de exclusiviteit van zijde is echter haar schaarste. Kijkt men naar de totale textielproductie, dan neemt de zijdevezel weinig ruimte in: slechts 0,2%. Dat moet vergeleken worden met katoen, dat 51% uitmaakt, en synthetische vezels, die 40% van de totale productie vormen. Nu de zijdeproductie afneemt en de productie van andere vezels toeneemt, wordt het aandeel van zijde nog kleiner.
De oorsprong van zijde
Volgens Confucius kan de ontdekking van zijde worden herleid tot 2640 voor onze jaartelling. De legende vertelt dat de Chinese keizerin Xi Ling Shi thee dronk in een tuin met moerbeibomen, toen er een cocon in haar kopje viel. De warme thee loste de buitenste laag van de pop op, en toen zij die uit het kopje probeerde te vissen, ontdekte zij dat de pop een lange fijne draad bevatte. Zij bleef aan die vrijwel eindeloze draad trekken en ontdekte zo als eerste een manier om zijdedraad af te haspelen.
Op dat moment in de Chinese geschiedenis was weven al een goed ingeburgerd ambacht, en dus lag het voor de hand de nieuw gevonden vezel tot textiel te verwerken. Naar alle waarschijnlijkheid is de ontdekking van de zijde hand in hand gegaan met een aantal belangrijke verbeteringen van de weeftechniek. Archeologische vondsten hebben fragmenten van zeer ingewikkeld textiel blootgelegd die alleen op zeer geavanceerde weefgetouwen gemaakt kunnen zijn.
Zijde onderscheidt zich van andere vezels doordat ze uit één lange draad bestaat, ook filamentvezel genoemd, terwijl wol en katoen tot een draad worden gesponnen uit korte vezels. Vandaag kan een enkele cocon een zijdedraad opleveren van maar liefst 1.600 meter lang. Dat is het resultaat van jarenlange veredeling, waarbij de zijderupsen zijn uitgekozen die de langste draden produceerden. In de oudheid was de opbrengst aanzienlijk lager, mogelijk slechts 100 meter per cocon; toch was de doorlopende zijdedraad veel sterker en makkelijker te weven dan katoen, vlas en wol.
De Chinezen zagen snel het potentieel van deze buitengewone vezel, die volgens de legende "uit de hemel kwam". Zij namen alle voorzorgsmaatregelen om te zorgen dat het geheim achter de oorsprong van zijde zorgvuldig bewaard bleef. Het onthullen van dat geheim werd daarom met de dood bestraft. Het onvermijdelijke gebeurde toch en het geheim lekte uit, waarmee het Chinese monopolie op de zijdeproductie ten einde kwam.
De zijde die wij vandaag kennen wordt geproduceerd door de gedomesticeerde zijderups Bombyx Mori. Men denkt dat de zijdeteelt zich rond 1200 voor onze jaartelling door Chinese immigranten naar Korea heeft verspreid, en van daaruit naar Japan is gekomen. Men veronderstelt dat de zijdeteelt een van de redenen was waarom Japan Korea binnenviel, waarbij een groot aantal Koreanen gevangen werd genomen, onder wie veel zijdetelers.
Zijdevezels
Zijde is een natuurlijke vezel, net als katoen, wol, kasjmier en mohair. Zijde is een eiwitvezel en haar samenstelling van aminozuren lijkt sterk op die van de menselijke huid. De eiwitten die de buitenste laag vormen zijn oplosbaar in warm water, terwijl de eiwitten in de vezel zelf onoplosbaar zijn.
Van de vele eigenschappen van zijde zijn te noemen:
- De zijdevezel is glad, in tegenstelling tot onder meer wol en katoen. Dat is een van de redenen waarom zijde zo zacht is.
- Zijde kan vocht opnemen tot 30% van haar eigen gewicht, zonder dat de zijde vochtig aanvoelt.
- Zijde heeft een breeksterkte van 4,8 g per denier. Slechts iets minder dan nylon.
- Zijdevezels zijn weinig bestand tegen uv-licht; daarom is het aan te raden zijde niet aan direct zonlicht bloot te stellen.
Sinds de negentiende eeuw heeft de industrie geprobeerd de eigenschappen van zijde na te maken. Rayon stond bekend als "kunstzijde", voordat die benaming verboden werd. Bij de vervaardiging van synthetische vezels wordt een halfvloeibare massa door een zeer kleine opening geperst, die bij aanraking met de lucht stolt - sterk vergelijkbaar met wat er gebeurt wanneer de zijderups haar draad spint.
Hoewel de chemische samenstelling van zijde bekend is en het recept industrieel te produceren valt, is het nog niet gelukt een doorlopende zijdedraad te spinnen. Dat komt doordat de moleculaire structuur van de zijdemassa verandert wanneer die door de zijderups wordt uitgeperst; daarom is tot nu toe alleen Bombyx Mori in staat de moleculen tot een doorlopende draad te herordenen.
Het spreekt voor zich dat synthetische vezels niet meer weg te denken zijn, en zij komen steeds dichter bij de natuurlijke vezels. Sommige kunstvezels overtreffen zijde zelfs op het gebied van duurzaamheid en waskracht, en sommige lijken op en voelen zelfs aan als echte zijde. Maar ondanks de voortreffelijke eigenschappen van sommige kunstvezels is het nog niet gelukt een kunstvezel te maken die alle eigenschappen van zijde nabootst wat betreft uiterlijk, drapering, glans en comfort.
De zijderups
In de loop der tijd is één van deze soorten, namelijk Bombyx Mori, veredeld met het oog op de draad die het best geschikt is voor textielproductie. Vandaag leeft Bombyx Mori niet meer in de natuur, maar is volledig van de mens afhankelijk om te overleven, en zou dus niet overleven als hij uit gevangenschap zou ontsnappen.
Als gevolg van het veredelen op specifieke eigenschappen heeft de zijderups bijvoorbeeld zijn vermogen om te vliegen en te zien verloren. Ook zijn spijsverteringsstelsel werkt niet, waardoor hij onmiddellijk na de paring sterft. Bombyx Mori betekent moerbeizijderups, en is genoemd naar het enige dat hij eet: de bladeren van de moerbeiboom. Dat hij alleen moerbeibladeren eet stelt een natuurlijke grens aan waar en hoeveel zijde er geproduceerd kan worden, omdat het een voortdurende aanvoer van deze bladeren vereist.
De moerbeiboom is een harde boom en kan zich aan verschillende klimaten aanpassen. In het subtropische klimaat geeft de moerbeiboom het hele jaar door bladeren, wat betekent dat men de zijderups het hele jaar kan houden. In het gematigde klimaat geeft de moerbeiboom alleen in mei en september bladeren, wat de zijdeteelt tot die twee perioden beperkt, aangezien de zijderups niets anders wil eten. Dat betekent ook dat de boeren niet het hele jaar van de zijdeteelt kunnen leven, waardoor de zijdeproductie zich hoofdzakelijk in subtropische streken afspeelt.
De zijderups begint zijn leven als een klein eitje ter grootte van een speldenkop. In slechts een maand ontwikkelt het eitje zich tot een volgroeide zijderups. Daarmee kan de zijderups zich beroemen op de titel van dertiende snelst groeiende dier ter wereld. Van eitje tot volgroeide larve is zijn gewicht 10.000 keer toegenomen.
Wanneer de temperatuur goed is en er ruimschoots moerbeibladeren zijn, worden de eitjes in broedbakken gelegd bij 25 °C en komen de zijderupsen na 12 tot 14 dagen uit. Direct na het uitkomen gaan de zijderupsen op zoek naar voedsel en beginnen te eten; zij moeten regelmatig met verse moerbeibladeren gevoerd worden.
De zijdecocon
De zijdeklieren bevatten een betrekkelijk grote hoeveelheid zijde, die een groot deel van het lichaamsgewicht van de zijderups uitmaakt. De zijderups leegt zichzelf dan ook vrijwel volledig wanneer hij de cocon spint. Dat verklaart hoe een zijderups in die kleine cocons kan zitten: hij verliest een groot deel van zijn volume bij het bouwen van zijn cocon.
De zijderups begint met het vastmaken van de zijdedraad aan een vaste ondergrond. Toen hij nog in het wild leefde kon dat een takje of iets dergelijks zijn, maar wanneer men ze houdt gebruikt men vaak rijen kleine vakjes van karton of hout waarin hij de cocon kan spinnen. Zodra de zijdedraad is vastgemaakt kan de constructie werkelijk beginnen. De zijdemassa stolt op het moment dat ze met de lucht in contact komt. Ze wordt hard genoeg om tegen gevaren van buitenaf te beschermen, maar blijft zacht genoeg om door de cocon heen te kunnen ademen. Het kost de zijderups drie tot vier dagen om zijn cocon te voltooien, door zijn kop in een achtvormige beweging te draaien zodat de cocon de zijderups volledig omsluit.
Binnen de cocon wordt de zijderups in drie tot vier dagen een pop. Na nog eens tien dagen is het een volledig ontwikkelde vlinder die, tenzij hij wordt onderbroken, uit de cocon zal breken door de zijdevezels op te lossen. Gebeurt dat, dan zijn de zijdedraden van de cocon beschadigd en onbruikbaar voor de zijdeproductie.
Om te voorkomen dat de vlinder de zijde vernielt, wordt de metamorfose afgebroken door de cocon te stomen. De pop sterft door de warmte van de stoom, waarmee gewaarborgd wordt dat de zijde niet beschadigd raakt. Na het stomen worden de cocons gedroogd om het vocht te verwijderen, zodat ze bewaard kunnen worden tot ze afgehaspeld worden. Een deel van de cocons mag uitkomen ten behoeve van de verdere teelt.
Direct na het uitkomen beginnen de vlinders te paren. Omdat zij blind zijn worden zij aangetrokken door de feromonen van het vrouwtje. De mannetjes zijn in staat met meerdere vrouwtjes te paren. De paring duurt ongeveer drie dagen, waarna de vrouwtjes tussen 350 en 500 eitjes leggen en vervolgens sterven.
Zijdegaren
De eerste stap bij het afhaspelen van zijde is het zacht maken van het bindmiddel (sericine) dat de draden van de cocon samenhoudt. De sericine wordt in dit stadium niet verwijderd, omdat ze nodig is als bescherming van de zijde in de volgende fasen van het proces. Het afhaspelen gebeurde oorspronkelijk met de hand en op enkele plaatsen gaat dat nog steeds zo. Vooral in Thailand gebeurt het met de hand, wat de thaizijde een wat grovere en rustieke afwerking geeft die zeer gewild is. Moet de zijde op moderne computergestuurde weefgetouwen gebruikt worden, dan kan de met de hand afgehaspelde zijde niet worden toegepast en is men aangewezen op machinaal afgehaspelde zijde.
De gestoomde zijdecocons worden met een stijve roterende borstel geborsteld om het uiteinde van de zijdedraad te vinden. Het afhaspelen is bepalend voor de uiteindelijke zijdekwaliteit. Een doorslaggevende eigenschap van hoogwaardige zijde is haar gelijkmatigheid. Omdat het een natuurvezel is, is het echter onvermijdelijk dat de zijde enige onregelmatigheden vertoont. Die onregelmatigheden kunnen wel verminderd worden door goed af te haspelen, waarbij meerdere zijdedraden tot één garen worden samengevoegd. De filamentvezels worden aan elkaar gebonden door de sericine, die oorspronkelijk de cocon samenbond, te gebruiken om de filamentvezels aan elkaar te "lijmen".
Bij het afhaspelen van de cocons is het belangrijk goed op te letten wanneer een van de cocons opgebruikt is en er een nieuwe moet worden ingezet, om dezelfde diameter in het uiteindelijke garen te behouden. Het afgehaspelde garen wordt ook ruwe zijde genoemd.
Gesponnen zijde
Het zijdeafval wordt op vrijwel dezelfde wijze verwerkt als bij de wolproductie. De zijde wordt gekaard en tot garen gesponnen. Het zijdegaren kan daarna geverfd en later tot mooie zijdestoffen geweven worden. Het is ook gebruikelijk de korte zijdevezels met andere vezels te mengen, zoals wol, kasjmier of katoen.
Wilde zijde
Het grootste deel van de wereldwijde zijdeproductie komt van de gedomesticeerde Bombyx Mori, maar er bestaan andere zijdevarianten die door andere insecten geproduceerd worden. Het meeste van de wilde zijde komt uit India, China en Vietnam, van insecten uit de familie van Antheraea. Deze insecten leven hoofdzakelijk van bladeren van de eik, die bijvoorbeeld aan de voet van de Himalaya groeit. De cocons bestaan tot op zekere hoogte uit doorlopende filamenten, maar zijn moeilijk af te haspelen. Daarom is de meeste wilde zijde gesponnen.
De productie van wilde zijde is zeer klein en vormt slechts ongeveer 4% van de totale zijdeproductie.
Zijdekwaliteit
Voordat de ruwe zijde voor verdere productie verkocht kan worden, moet ze getest en geclassificeerd worden. Het doel van die classificatie is de kwaliteit van de zijde te bepalen en te beoordelen voor welke eindproducten ze geschikt is. De prijs is direct van die classificatie afhankelijk. Er zijn in totaal 11 verschillende kwaliteiten, van 6A als de beste tot F als de laagste. De kwaliteit wordt bepaald aan de hand van verschillende meetbare criteria als gelijkmatigheid, zuiverheid en breeksterkte. Er zijn ook enkele subjectieve criteria, zoals kleur en glans, die in de totale beoordeling meewegen.
De test wordt uitgevoerd met een apparaat dat seriplane heet, waarop voor elk van de criteria een paneel zit. Daarmee kan men de zijde met standaarden vergelijken en op basis daarvan een cijfer geven. Het is een wat ouderwetse methode en er zijn nieuwere, modernere methoden voorgesteld, maar er is nog geen bereidheid geweest de classificatie van zijde te veranderen.
De ruwe zijde is te fijn om voor textiel gebruikt te worden, dus draait men vaak een aantal garens tot één samen. Die twijning is van invloed op de breeksterkte en het uiterlijk van het uiteindelijke garen.
Weven en breien
Men kan het garen in dit stadium verven of met het verven wachten tot na het weven of breien. Het garen heeft in dit stadium nog de beschermende laag sericine, die men zo lang mogelijk in het proces wil behouden. Verft men het garen voor het weven of breien, dan moet de sericine echter eerst verwijderd worden.
Zijde kan op veel verschillende weefgetouwen geweven worden. In India en Thailand is het nog gebruikelijk handweefgetouwen te gebruiken. In andere, meer geïndustrialiseerde landen is het handweefgetouw inmiddels verdwenen en vervangen door machinale weefgetouwen, die tot 450 bindingen per minuut kunnen weven met een breedte tot 270 cm.
Omdat zijde zo'n klein deel van de totale textielproductie ter wereld uitmaakt, bestaan er geen machinale weefgetouwen specifiek voor zijde. De moderne weefgetouwen voor het weven van filamentvezels zijn doorgaans met het oog op synthetische vezels ontwikkeld en kunnen op zeer hoge snelheden werken, wat vereist dat het garen een hoge breeksterkte heeft. Dat betekent dat de zijde die geweven wordt een overeenkomstig hoge breeksterkte moet hebben.
Verzorging van zijde
Veel mensen zien ertegen op zijde te kopen, omdat het de reputatie heeft moeilijk te wassen en te strijken te zijn. Een deel van het probleem is dat consumenten vandaag gewend zijn aan easy care-kleding, gemaakt van kunstvezels als polyester, die makkelijk te wassen is en niet gestreken hoeft te worden.
Zijde is een natuurlijke microvezel die, wanneer ze nat wordt, zeer gevoelig is. Wast men zijde samen met andere, grovere materialen, dan kan wrijving slijtage aan de zijde veroorzaken. Iets anders dat bij het wassen van zijde vaak optreedt zijn witte vlekken of strepen, die ontstaan wanneer waterdruppels op de stof opdrogen.
Gelukkig hebben veel moderne wasmachines een fijnwasprogramma waarbij de trommel niet ronddraait maar van kant naar kant wiegt. De temperatuur van het water ligt tussen 30 en 40 °C, wat perfect is voor wol, kasjmier, zijde en andere tere vezels. U kunt uw zijde ook laten stomen of met de hand wassen. Wij raden het laatste aan, zolang u zich aan deze regels houdt:
- De temperatuur van het water moet 30-40 °C zijn
- Gebruik een milde vloeibare zeep, aangezien poeder niet altijd goed oplost en daarmee de zijde kan beschadigen
- Was de kleding stuk voor stuk
- De kleding mag niet uitgewrongen of samengeperst worden wanneer ze nat is
- Pers het water na het wassen voorzichtig uit de kleding en laat haar plat op een doek drogen
Was zijden dassen nooit: een das bestaat naast de zijde uit een tussenvoering die anders reageert dan de zijde wanneer ze nat wordt. U riskeert daarom dat de das bij het drogen vervormt.
Zijde hoort met een koud strijkijzer gestreken te worden terwijl de kleding nog vochtig is. Strijk haar aan de binnenkant.