Wij zijn net teruggekeerd uit Nepal, waar wij onze kleine weverij in Kathmandu hebben bezocht. Daar hebben wij onze nieuwe designs in gang gezet van handgeweven kasjmier sjaals die geleidelijk te koop komen in onze webshop.
Ons wordt zo nu en dan gevraagd waarom onze kasjmier sjaals en omslagdoeken zo duur zijn. Wijzelf vinden het niet duur, want wij weten welk werk erachter schuilgaat, en dat proberen wij in dit artikel te belichten.
Kasjmierwol
Eerst en vooral is de prijs van de ruwe kasjmierwol veel hoger dan die van bijvoorbeeld gewone wol. 1 kg kasjmierwol kost op het moment van schrijven ongeveer € 130. De prijs wordt bepaald door vraag en aanbod. Het aanbod wordt beperkt doordat de kasjmiergeiten alleen op de hoogten leven waar extreme kou ervoor zorgt dat de geiten de zeer fijne onderwol ontwikkelen. De onderwol stelt de geiten in staat de barre weersomstandigheden te overleven. Wanneer het voorjaar komt en de temperatuur stijgt, verliezen de geiten de wol, die vervolgens ingezameld kan worden. Elke geit produceert gemiddeld ongeveer 160 g wol per jaar.
Kasjmier is altijd gewild geweest bij de grote modemerken die hun klanten de allerhoogste kwaliteit willen leveren. De fijne zachte wol is overal ter wereld geliefd en gevraagd en geldt als de koning onder de wolvezels. De enorme vraag drijft de prijs van de wol op, omdat het aanbod min of meer constant is.
De kasjmierwol wordt gesorteerd in verschillende kwaliteiten. Hoe dunner en langer, hoe duurder de wol, want de lange dunne vezels zijn betrekkelijk zeldzaam. Voor onze ultradunne omslagdoeken worden alleen de lange dunne vezels gebruikt. Dat waarborgt een sterk garen, ondanks dat de stof ragfijn is. Onze lichtste omslagdoeken zijn zo fijn dat ze door een vingerring te halen zijn. Vandaar de naam ringomslagdoeken.
Onze dikkere sjaals zijn geweven van kortere vezels, die een luchtiger garen geven. De kunst is dus de juiste kwaliteit voor het doel te vinden.
Er bestaan geen officiële classificaties van de wol. Veel producenten gebruiken benamingen als Grade A en Superior Cashmere, maar dat zijn geen industrienormen, en wij gebruiken ze niet, omdat ze niet echt betekenis hebben. Lees meer over mythen over kasjmier. Wij kopen onze wol bij leveranciers die wij kennen en bij wie wij al jarenlang inkopen, en kiezen het type wol dat bij het doel past, op basis van vele jaren ervaring met textieldesign.
Weven
Daarnaast is er het weven van de sjaals, een omvangrijk arbeidsproces. Onze sjaals en omslagdoeken van CASHMERE CULTURE zijn alle handgeweven. Handweven is een langzaam proces met veel handmatige bewerkingen en laat zich opdelen in de volgende stappen:
Het verven van het garen
Gaat het om sjaals met een geweven motief, dan wordt het garen vóór het weven geverfd. Bij effen sjaals wacht men met verven tot na het weven.
Het opwinden van het garen
Wanneer het garen geverfd en gedroogd is, wordt het op spoelen gewonden. Het garen voor de inslagdraad, de dwarsdraad op het weefgetouw, wordt opgewonden op kleine spoelen die in de schietspoel passen. De schietspoel is een hol voorwerp dat aan beide uiteinden spits toeloopt, zodat hij makkelijk door de draden in de lengterichting kan glijden. In de holte ligt de spoel. Heeft de omslagdoek meerdere kleuren, dan is er voor elke kleur een schietspoel. Het is de taak van de wever op de juiste plek van kleur te wisselen, zodat het motief klopt.
Het garen voor de kettingdraad, de draad die in de lengterichting van het weefgetouw loopt, wordt eerst op middelgrote spoelen gewonden. Daarna worden de draden opgewonden op een groot wiel, waar de afzonderlijke draden zo geordend worden dat ze bij het uiteindelijke motief passen.
Vervolgens wordt de draad overgerold op de boom van het weefgetouw.
Het opzetten van het weefgetouw
De boom wordt nu naar het weefgetouw verplaatst, waar elke afzonderlijke draad door een metalen oog op de schachten van het weefgetouw wordt gevoerd. Eén enkele fout hier bederft het hele afgewerkte textiel.
Weven
Tijdens het weven gaat de schietspoel heen en weer in de dwarsrichting, terwijl het doek naarmate het vordert op de voorste boom wordt gerold. Een vaardige wever doet er ongeveer 2 uur over om een omslagdoek te weven. Alle omslagdoeken worden in één groot stuk textiel geweven, waarna ze tot de afzonderlijke omslagdoeken worden geknipt.
Kwaliteitscontrole en herstel van fouten
Het is onvermijdelijk dat er kleine fouten in het afgeweven textiel zitten. Veel daarvan zijn na het weven eenvoudig te herstellen. Zijn de fouten niet te herstellen, dan moet de sjaal afgekeurd worden en gebruiken wij hem als sample.
Wassen en strijken
Wanneer de omslagdoeken de kwaliteitscontrole hebben doorstaan, worden ze gewassen en gestreken, waarna ze eindelijk klaar zijn voor de verkoop. Het strijken is overigens de enige bewerking waarbij elektriciteit gebruikt wordt.
Het is een lang arbeidsproces met veel handmatige stappen. Het resultaat is echter onmiskenbaar. Een handgeweven kasjmier sjaal of omslagdoek is een uniek accessoire dat het resultaat is van veel vaardige mensen die hun uiterste best hebben gedaan. Of het duur is, moet u zelf beoordelen. Wij zijn er in elk geval trots op een uitzonderlijk product te kunnen leveren dat niet alleen mooi en heerlijk om te dragen is, maar tegelijk banen waarborgt voor mensen in een arm land.
